バイカツツジ
Rhododendron semibarbatum
●撮影：2019年8月，東京都御岳山
●分布：道南〜九州
●花期：6〜7月
花期はツツジとしては遅く，7月頃に林内でひっそりと咲いている．やや薄暗い林の中に生えるだけでなく，花のつく場所が枝先ではなく枝の基部なので，どれだけ控えめな花なのだろうかと思ってしまう．
写真のものも，偶然気が触れて藪の中に首を突っ込まなければ（なぜそんなことをしたのか？）花の存在に気づいていなかった．花色は白地に紅色の斑点が打たれており，確かに梅に似ているといえば似ている．ツツジとしては独特な配色だ．